电影《三毛从军记》中有这样一个桥段，三毛被空降敌后执行作战任务。三毛所在的部队就是中国伞兵部队，虽然电影里三毛的表现让人捧腹，但现实中国军伞兵部队的表现绝对让人为之肃穆。
这支部队的渊源还要追溯到1942年的缅北战场，当时中国远征军刚被英军抛弃，又遭到日军猛攻，被迫撤退。但日军将一小分队伞兵空降至中国远征军撤退的必经之路上，给中国远征军插了一刀。后来，我第五军与日军苦战，历尽于辛万苦，终于于1942年8月回到本土，但200师师长戴安澜等人却永远长眠在了异国他乡的原始丛林中。日军伞兵部队与中国军队的第一次交手，就让杜聿明尝到了厉害，于是次年12月，杜聿明下令在第5集团军内成立一个伞兵团（下设三个步兵营），中国第一支空降兵部队诞生了。
虽晚不迟：烽火中壮大的中国伞兵部队
抗战后期，大量美式装备援华，为训练中国军队使用这些武器，大量美军教官来华任教，这其中便包括以柯克斯中校为首的伞兵顾问团。他们的到来带来伞兵团急需的伞降装备、伞降作战理论等，并将伞兵团改编为“陆军突击总队”，突击总队全体官兵背负国仇家恨，刻苦训练，很快就形成了战斗力。
1945年7月12日，在战斗机的掩护下，10架运输机将180名伞兵空投至广东开平县苍城镇。这些伞兵落地集结后，迅速转移，在敌占区展开了游击战，一度打到了广州西南的新会县。7月底又折向北方，进占了罗定县。8月3日夜，伞兵队又打掉了日军在罗定县以西40公里的一个重要渡口。而后，他们与日军大部队玩起了捉迷藏，弄得敌人晕头转向直至8月中旬日本政府宣布投降。而第一伞兵队距广州最近，遂成为中国军队进入广州接受日军投降的先头部队。中国伞兵首战告捷！
品尝了胜利的滋味后，中国伞兵随即投入了第二场对日作战。1945年7月18日，陆军突击总队的第八、九、十队各出动一小分队共200人，乘C-46和C-47型运输机由昆明起飞，突然在丹竹机场实施了机降。着陆后的伞兵一举歼灭了日军，占领了机场。8月3日拂晓，伞兵部队在广西平南县地面部队的协同配合下开始向丹竹守敌发起了攻击。伞兵分队兵分几路，用强大的火力歼灭了守备日寇，夺取了丹竹的日军补给基地。
与此同时，上百名中国伞兵即将被空降至湖南衡阳，执行第三次对日作战。7月27日，在20架战斗机护航下，15架C-46和C-47型运输机组成的编队飞临空降场，108名中国伞兵从飞机中鱼贯而出，全部安全着陆。几天后，他们在衡宝公路上伏击了一个日军运粮车队，毙敌6人，毁车3辆。之后伞兵袭击了衡阳以北的一个日军据点，重创日军。两周后日本投降，伞兵遂作为先遣队参加了中国第四受降区在长沙的对日受降仪式，成为了又一支最早接受日军投降的中国军队。
窝囊废、短命鬼：日本伞兵部队
相比英勇善战的中国伞兵，日本伞兵部队简直可以用“小儿科”来形容。虽然日军伞兵部队在缅北战场给中国远征军造成过一定损失，但相比自身损失，日军伞兵部队的战果可谓是微不足道。
1940年日本空降兵组建后，隶属于陆军航空兵和海军陆战队。但成军后，空降训练一直停留在原始的跳塔等基础训练上，直到1941年获得德国空降装备后，日军空降兵才得以开始空中训练。但在此期间，这些 “精英”士兵却有不少患恐高症和其它心理障碍，甚至酿成了多次事故，最荒唐的是在一次跳伞训练中，2架运输机起飞不久就撞在一起，机上伞兵还未参加一次实战就为天皇“尽忠”。当进行空降时，第一架飞机驾驶员因飞行错觉误判了空降场，竟将空降分队全部投到大海里，后面的飞机也紧跟着鬼使神差地将自己装载的伞兵“卸”到了大海，造成数十名士兵溺亡。难怪连德国顾问都忍不住嘲笑日本伞兵部队是“战术技术最糟糕的空降部队”。
训练场上洋相百出，战场上的表现自然好不到哪去。1942年4月，日本陆军空降部队即将对腊戍实施空降作战。就在作战的当晚，两架返航的侦察机与担任空中掩护的“零”式战斗机在空中相撞，两架在空中直接爆炸，两架在落在地面爆炸，造成担任警戒的部队和机场人员全部葬身火海。在慌乱了两个多少时后，日军又开始新一轮的攻击，但是搭载空降兵的飞机在飞到目的地时发现雾区很浓，根本就无法实施空降，只得返回。在返航途中两架运输机相撞，机上人员几乎无一生还。随后又一架运输机在降落途中突然起火，迫降时发生爆炸，又是无一人生还。他们的霉运到此还没有结束，在空降兵们降落后去食堂进餐时，一架返航的战斗机因机械故障冲出了跑道，一头撞进了空降兵的食堂，许多空降兵就这样当场为天皇效忠。
一连串的事故使陆军航空兵和空降兵名誉扫地。小炯英良被迫引咎辞职。陆军空降兵也在此后不久奉命取消，被改编成常规的步兵部队，后来在塞班岛与美军的血战中全军覆没，为日军最短命的陆军空降兵画上了短暂的句号。
胜负全在一“念”间
二战时期日本伞兵部队与中国伞兵部队的差距巨大的根本原因在于日军观念的落后。排除编制、战术等因素不谈，仅在武器装备方面，中日伞兵部队的观念就是高下立判。中国伞兵部队完全以美军为蓝本来组建，中国伞兵部队每个分队配备勃朗宁M1918A2式7.62毫米轻机枪12挺，勃朗宁M2HB 12.7毫米重机枪两挺，60毫米追击炮4门，60毫米“巴祖卡”火箭筒9具，M2A1-7式喷火器3具。伞兵用的轻武器主要是M1伽兰德半自动步枪、汤姆森M1A1冲锋枪、7.62毫米MI卡宾枪、柯尔特M1911A1式11.43毫米半自动手枪、M3刺刀和手榴弹等。使用的美制空降器材有T-5伞兵伞及备份伞，佩戴美式M1C钢盔。而日军在火力配置方面却停留在一战时期，重机枪也只配属到大队一级，每个大队配一个机枪中队装备12挺92式重机枪。在单兵武器方面，日军更是固执，坚持不配备冲锋枪而配备步枪，并且要求从现有步枪中选择、改装。费尽周折之后，直到一九四三年才采用了基于九九式步枪发展出来的拆卸式步枪——二式小铳。这支步枪最大的“特点”是可以轻易地拆成两节，发射 7.7x58mm口径的步枪弹，内置式弹仓容弹量5发，有效射程大于600米，威力大于三八式步枪。但该枪属于拆卸式枪械，有许多技术上的问题需要克服，造成生产上的困难。再加上非自动步枪火力持续性严重不足，与伞兵敌后作战的需求极不符合。
结语
长期以来，人们对于日军的形象往往固化为战无不胜，甚至到现在提起日军还有许多人赞叹不已。然而，事实告诉我们，日军虽强，但并非无懈可击；中国虽然弱，但中国军队却满是铮铮铁骨的热血男儿。今天，我们谨以此文铭记那些为民族浴血奋战的战士们！ （作者：王晨阳）
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