近日，有一则关于轰-6K巡航的报道引起人们的关注。在轰-6K亮相不久后中国空军组织了一次轰-6K编队远程巡航，最远飞到冲绳和宫古之间的国际空域，全程近2000公里。8架轰-6K在图-154电子侦察机、运-8侦察机的护航下进入冲绳附近海域上空，通过冲绳和宫古之间的国际空域巡航绕圈。这则消息令人振奋，这说明轰-6K还没有“廉颇老矣”，人民空军的战略轰炸机还可以“老当益壮”。
目前，中国空军研发能力之强恐怕除了美国之外无人能堪相提并论，例如中国同时在研制试飞两款第五代战斗机，中国也是同时进行军用大型运输机和民用大飞机在研项目的国家。那么问题就是中国并不是一点基础都没有，而是具有十分雄厚的研发基础和科技实力，但是从来都没有听说中国上马新型战略轰炸机项目，其背后深层次的原因到底是什么？
目前世界上拥有战略轰炸机、能够形成战略威慑力量的国家无外乎美国和俄罗斯两国。美国当然是“老大”，拥有200架各式战略轰炸机，包括90架B-52H、90架B-1B和20架B-2。俄罗斯目前拥有100架左右的各式战略轰炸机，包括12架图-160、60架图-95和30架图-22M3。其实，战略轰炸机犹如以举国之力挥舞的一把“凌空重剑”，一个国家是否装备、如何使用与其国际地位、作战思想、经济实力、科技水平乃至民意和舆论等多种因素都有一定程度的关系。就拿同处西欧的英国和法国来说，都是老牌的西方军事强国，它们在军用航空领域也几乎同时起步，但在发展战略轰炸机的道路上就走过了不尽相同的轨迹，现在谁还能想到这两个国家也曾经发展过自己的战略轰炸机体系？
我们现在开始立项新型战略轰炸机的研发工作，就算我们5年内生产出第1架，那么以美国人当年全盛时期生产B-52巅峰状态时1个月1架的产量来看，一年的年产量也就是12架。当然我们不可能达到这种状态，所以我们的产量估计就是个位数。当然，也不仅仅是产能的问题，例如长期制约中国空军发展的“瓶颈”——发动机问题迟迟得不到解决，就严重制约了我军新型战略轰炸机的研发工作。
当然，新型战略轰炸机我们一定是要研发的。运-20已装备涡扇-18A发动机或将入役部队，这款发动机是也将是未来我国国产战略轰炸机的主要动力。与此同时，涡扇-20也正在研制中，据相关专家表示涡扇20比涡扇-18改更加优秀，性能也更加稳定，目前研发进度相当顺利即将进行飞行试验。
