早年，有个叫马良的穷孩子，他天然生成聪敏，从小喜欢画画。可是由于家里穷困潦倒，他连买一支笔的钱也没有 他到山上打柴时，就折一根树枝在山坡上画；到河滨割草时，就用草根蘸着河水在河滨画；回到家里，就拿一块木炭在院子里画。
马良持之以恒地画画，从没有连续过一天。但他常常想，假如自己能有一支画笔那该有多好呀 一个晚上，马良模糊中感到窑洞里亮起了一阵五彩的光芒，这时呈现了一个白胡子白叟，白叟送给他一支金光灿灿的神笔。马良快乐地惊醒过来，原来是个梦！可他看看自己的手，真是太不可思议了 自己手里的确有一枝笔。他立刻用笔画了一只鸟，鸟竟活了过来，打开翅膀飞了起来，他又画了一条鱼，鱼也活了起来，活蹦乱跳。马良有了这支神笔，天天替村子里穷苦善良的人家画画，谁家缺什么，马良就给他们画什么。
邻村的一个贪婪、为富不仁的大财主听说这件事以后，立刻派人将马良抓了过去，逼他为自己画画。无论财主怎么哄他、吓他，他就是不肯画。财主把他关到了马厩里，不给他饭吃。傍晚下起了鹅毛大雪。财主见马厩的门缝里透出赤色的亮光，还闻到一股香喷喷的滋味，就向门里看，马良在里面烧起了一个大火炉，边烤着火，边吃着热烘烘的饼子。这火炉和饼子都是马良用神笔画出来的。财主顿时怒火中烧，计划把马良杀死，夺下他的神笔。这时马良攀上一架梯子，翻墙走了。财主匆促攀上梯子去追，刚爬了两步，就摔了下来。原来，这梯子也是马良用神笔画的。财主还没爬起来，马良已骑着一匹用神笔画的骏马飞奔而去。 www.shenhuagushi.net。
财主骑着马，带着人，追了上来。眼看就要追着了，马良用神笔画了一张弓、一枝箭。马良搭弓射箭，一箭射中了财主的咽喉，财主顿时气绝身亡。皇帝知道后，派人把马良抓了去。皇帝威胁马良给他画株摇钱树，否则的话，就要将马良杀掉。马良挥起神笔，在一个无边的大海中央有一个小岛，岛上有一株又高又大的摇钱树。马良又画了一只巨大的木船，皇帝带上人上了木船。马良又画了几笔风，大木船顺风而行。马良继续不停地画风，海风卷起一层层的巨浪，船被巨浪打翻了，皇帝也沉到了海底。
马良后来到底去了什么地方 ，人们不得而知 。有人说 ，他回到了自己的家乡，和那些种地的伙伴在一起。也有人说，他到处漂泊，专门给穷苦的人们画画。
